এলসি, ঋণপত্র বা লেটার অব ক্রেডিট কি?

LC বা লেটার অব ক্রেডিট হচ্ছে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে প্রচলিত অনেকগুলো অর্থ পরিশোধ পদ্ধতির মধ্যে একটি। এটি বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে জনপ্রিয়, নিরাপদ ও সর্বজন গ্রাহ্য অর্থ পরিশোধ করার মাধ্যম।

আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ক্ষেত্রে আমদানী রপ্তানিতে ক্রেতা এবং বিক্রেতা ভিন্ন দেশে অবস্থান করে বিধায় উভয়ের মধ্যে একটা আশংকা বিরাজ করে। ক্রেতা ভয় পায় পণ্য ঠিকঠাক মত বুঝে পাবে কিনা আর বিক্রেতার ভয় থাকে পণ্য মূল্য পাবে কিনা। এক্ষেত্রে লেটার অব ক্রেডিট হল সেই মাধ্যম যা ব্যাংকের মাধ্যমে বিক্রেতার মূল্য পরিশোধের এবং ক্রেতার কাছে তার পণ্য সঠিকভাবে প্রেরণের নিশ্চয়তা দেয়।

ঋণপত্র বা লেটার অব ক্রেডিটের সংক্ষিপ্ত রুপ হচ্ছে L/C ইতালি ভাষায় যাকে বলে Lettera di creditio, ফ্রেঞ্চ ভাষায় “accreditation” বলা হয় এবং ল্যাটিন “accreditivus” যার অর্থ হল “বিশ্বাস”। এই Letter Of Credit বা L/C মূলতঃ ব্যাংকের দেয়া এক ধরনের গ্যারান্টি যার মাধ্যমে আমদানিকারক ও রপ্তানীকারকের মধ্যে বিশ্বস্ততা অর্জিত হয় এবং তারা এই মর্মে নিশ্চিত হয়ে যে বিক্রেতা তার পণ্যের মূল্য পাবে এবং ক্রেতাও নিশ্চিত হয় যে তার হাতে পণ্য না আসা পর্যন্ত কোন লেনদেন সম্পন্ন হবে না।

International Chamber of Commerce (ICC) কর্তৃক প্রনীত UCP এর সদস্য দেশ সমূহ LC বা ঋনপত্র ইস্যু করে থাকে। UCP-তে LC ‘র সাথে জড়িত সকল পক্ষের অধিকার, দায়-দায়িত্ব, করনীয়, বর্জনীয় ইত্যাদি উল্লেখ থাকে বিধায় আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে বহুলাংশে নিষ্কন্টকভাবে সম্পন্ন হচ্ছে।

UCP Article No. 2-এ ঋনপত্রের প্রদত্ত সংজ্ঞাটি হুবুহু নিম্নরুপে তুলে ধরা হলো-

“Credit means any arrangement however named or described that is irrevocable and thereby constitutes a definite undertaking of issuing bank to honour a complying presentation.”

এখানে Irrevocable LC বলতে স্বার্থ সংশ্লিষ্ট সকল পক্ষের সম্মতি ছাড়া ইস্যুকৃত এলসি সংশোধন বা সংযোজন করা যায় না- এমন এলসি বুঝায়।

আর Complying Presentation- বলতে ঋনপত্রের শর্তাবলী পরিপালন, ইউসিপি এবং আইএসবিপি- র ধারাসমূহ যথাযথভাবে পরিপালনপূর্বক ডকুমেন্টস উপস্থাপন করা বুঝায়।

এ সজ্ঞাটিকে আমরা নিচের মতো করে এভাবে সজ্ঞায়িত করতে পারি-

“ঋনপত্র হচ্ছে আমদানীকারকের পক্ষে ইস্যুকারী ব্যাংকের একটি সুনির্দিষ্ট অংগীকারনামা বা নিশ্চয়তাপত্র, যেখানে উল্লেখ থাকে যে, মালামাল সঠিক সময়ে জাহাজীকরণ করে ঋনপত্রের শর্তাবলী যথাযথভাবে পরিপালনপূর্বক দলিলাদি উপস্থাপন করা হলে রফতানীকারক বা তার মনোনীত ব্যাংক-কে মূল্য পরিশোধ করা হবে।”

সূত্রঃ ব্যাংকিং নিউজ বাংলাদেশ এবং ল ইয়ার্স ক্লাব বাংলাদেশ।